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英國研究人員說，他們已研究出一種驗血方式，可在病患出現症狀前，就診斷出憂鬱症及精神分裂症等心理疾病。

這項檢驗可望加速精神疾病診斷過程。目前診斷精神疾病可能得花上三年時間，在這段期間，病情往往逐漸惡化。

英國每日電訊報報導，劍橋大學精神病學家莎賓‧巴恩教授發現，不同的心理健康失調症狀，都有專屬於它們的特殊化學「特質」。巴恩的團隊現在希望就精神分裂、憂鬱及雙極型情感精神病等檢驗，進行臨床試驗，並研發類似方式來診斷老年失智症及帕金森氏症等疾病。巴恩補充說，在血液檢驗中使用的化學標記，可提供有價值的資訊，最終可能導出新的療法。

巴恩說，醫學界診斷心理疾病的方法一百年來都沒有改變，醫生會問病患是否出現幻聽幻覺，或是否感覺有人要對付他們等一連串問題，可能要到病症出現超過半年之後，才能得到診斷結果。

她說，醫學界已找出會在腦部、脊髓液與血液中改變的標記，因此她的研究團隊將重點擺在找出血液中幾個標記的一項特質。

巴恩說：「醫學界亟需研發出家庭醫生就能做的簡單、便宜的診斷性檢驗，血液檢驗就是很理想的工具。」

巴恩上周因這項創新而獲「未來醫學」組織頒獎。這個組織致力於促進科學與技術。

她說：「我們發現的標記，暗示精神分裂是一種異常，意味著腦部沒有獲得足夠能量。我們將使用能提升糖分利用的藥物，展開一些臨床實驗，探究是否有所幫助。」